Nieuw centrum voor technische orthopedie

Traditioneler kan bijna niet: op 1 november 1918 werd in Bochum de 'Orthopedische werplaats voor kunstledematen van het coöperatief ziekenhuis Bergmannsheil' opgericht. In de loop van de decennia groeide het bedrijf uit tot een van de meest moderne gezondheidszorgverleners op het gebied van orthopedie- en revalidatie-technologie in Noordrijn-Westfalen: Care Center Deutschland GmbH. Zo'n twee jaar na het 100-jarige jubileum van het bedrijf heeft de huidige directeur Uwe Brockmann opnieuw een reden om feest te vieren. Op 1 oktober 2020 verhuisden hij en zijn medewerkers naar het nieuw opgerichte 'Zentrum für technische Orthopädie.' Bij de planning en realisatie van de nieuwe werkplaatsen liet het team van Care Center niets aan het toeval over.

Op de meer dan 1.250 m2 grote begane grond van het gebouw, dat twee verdiepingen telt, is op een gebruiksoppervlak van zo'n 900 m2 de nieuwe orthopedische werkplaats van Care Center ondergebracht. Op de bovenverdieping bevinden zich de administratie en de meer dan 500 m2 grote werkplaats voor schoenentechniek. Beide werkplaatsen waren eerst gevestigd in een 75 jaar oud gebouw in de binnenstad van Bochum. Er is een groot aantal argumenten, aldus Uwe Brockmann, voor de verhuizing naar een industriegebied in het Bochumer stadsdeel Weitmar. "Aan de ene kant ontstaan er veel synergie-effecten door de gezamenlijke vestiging van de twee werkplaatsen, de administratie en de revalidatietechnologie, die zich in een gebouw direct tegenover de nu betrokken nieuwbouw bevinden. Aan de andere kant lieten we de afgelopen jaren een permanent stevige groei zien. Deze groei bereikte bij de vroegere vestiging simpelweg zijn ruimtelijke grenzen," aldus Uwe Brockmann.

Care Center Deutschland GmbH levert voornamelijk zorg aan verzekerden van de commerciële beroepsorganisaties ('Berufsgenossenschaften'), ongevallenverzekeringen en de wettelijke ziektekostenverzekering ('Gesetzliche Krankenversicherung'). Deze aanbieder met een zeer compleet assortiment heeft tegenwoordig meer dan 190 medewerkers in dienst, waarvan ongeveer 60 personen - voornamelijk orthopedische instrumentenmakers en orthopedische schoentechnici - werkzaam zijn in de nieuwe werkplaatsen. Het bijzondere hierbij is, dat de werknemers al vroeg betrokken werden bij het planningsproces van hun toekomstige werkplekken. Ze konden suggesties voor verbeteringen en ideeën aandragen. Dit was geheel in lijn met het gedachtengoed van de directeur, die al vele jaren veel waarde hecht aan een duurzaam personeelsbeleid. "Onze medewerkers krijgen veel vrijheid bij de organisatie van werkprocessen, maar dragen tegelijkertijd ook veel verantwoordelijkheid voor deze processen. Het resultaat is een aangename, zeer prestatiegerichte werkrelatie, waar we om bekend staan binnen de branche", licht Uwe Brockmann toe. Twee keer op rij werd Care Center Deutschland tot topwerkgever uitgeroepen. Ongeveer tien procent van het personeel bestaat uit werknemers in opleiding. Van een tekort aan vakmensen in de orthopedietechniek valt in Bochum Weitmar weinig te merken.

3D-visualisatie biedt duidelijkheid

Bij de planning van de nieuwe werkplaatsen hadden de arbeidsomstandigheden prioriteit. Zowel de ruimtes als de technische uitrusting moesten voldoen aan de meest moderne criteria en zo een gezonde werkomgeving creëren. De medewerkers konden vroeg worden betrokken bij de planning, wat met name mogelijk werd gemaakt door een bijzondere service van Ottobock SE & Co. KGaA - sinds vele decennia leverancier en technische partner van Care Center. "De afdeling 'Planning & Equipping' van Ottobock adviseert en ondersteunt orthopedische bedrijven bij de modernisering of de nieuwbouw van werkplaatsen", vertelt Dirk Maiwald, die als projectverantwoordelijke bij Ottobock ook de nieuwbouw in Bochum begeleidde. "De belangrijkste factor bij de voorbereiding van een dergelijk omvangrijk project is ondertussen de overstap van klassieke 2D-ontwerpen naar een - met name voor de ontwikkelaar - veel aantrekkelijker 3D-formaat. Om beter te kunnen visualiseren, wordt er bijvoorbeeld een video gemaakt met een imaginaire vlucht door de nieuwe ruimtes. De klant kan elk detail precies bekijken en met ons als het ware 'live' eventuele veranderingen bij bijvoorbeeld de inrichting of de installatietechniek bespreken."

Voor Uwe Brockmann had deze 3D-visualisatie nog een ander, zeer pragmatisch voordeel: "De 3D-visualisatie maakte het niet alleen voor de medewerkers eenvoudiger om mee te helpen bij de vormgeving van de nieuwe werkplekken. Mede dankzij de 3D-visualisatie kon ik bovendien onze raad van commissarissen en de aandeelhoudersvergadering enthousiast maken voor dit project. De motivatie van alle betrokkenen leverde zeker een belangrijke bijdrage aan het succes", verzekert Uwe Brockmann.

Vroege samenwerking met gebouwplanners gaf doorslag

Meer dan 2.600 werkplaatsen heeft Ottobock de afgelopen 45 jaar begeleid, maar de nieuwe vestiging van Care Center was ook voor Dirk Maiwald en het Ottobock-team zeer speciaal. Al in een zeer vroeg stadium vond er overleg plaats met de betrokken architecten om de indeling van de ruimtes te bespreken, aldus deze ervaren planner. Dit maakte met name het opstellen van de talrijke gedetailleerde plannen voor bijvoorbeeld de kabelgeleiding eenvoudiger. "Over het algemeen nemen klanten bij een verhuizing een deel van hun machines en installaties mee. De integratie van nieuwe en oude machines was geen probleem. Bij Care Center Deutschland bedroeg het percentage bestaande techniek minder dan vijf procent. Hier koos men voornamelijk voor machines van de nieuwste generatie, die garant staan voor een effectieve werking gedurende de gebruikelijke moderniseringscyclus van zo'n 20 tot 25 jaar", aldus Dirk Maiwald.

Millimeterwerk liet de adem stokken

Naast de - in vergelijking tot de oude werkplaatsen - verbeterde effectiviteit van de werkprocessen konden ook de werkomstandigheden in belangrijke mate geoptimaliseerd worden. Zo zijn alle werkplekken aan de kokerfreesmachines nu in hoogte verstelbaar. Alle installaties waarbij dampen en schaafsel kunnen ontstaan, beschikken over krachtige afzuigsystemen. De lucht in bijvoorbeeld kasten voor gevaarlijke stoffen of veiligheidskasten wordt continu via het actieve-koolfilter gereinigd.

De binnenlucht had sowieso topprioriteit bij de realisatie van de nieuwe werkplaatsen. Een centraal ventilatiesysteem, ontworpen voor een ruimtevolume van zo'n 9.000 m3, zorgt voor een constante luchtventilatie. Door 's zomers de frisse lucht te koelen en 's winters te verwarmen ontstaat er het hele jaar door een aangenaam binnenklimaat. Het was dit ventilatiesysteem dat, aldus directeur Uwe Brockmann, de adem liet stokken tijdens de interieurbouw: "Een groot deel van alle apparatuur werd via een opening in de gevel naar de bovenverdieping getransporteerd. Het ventilatiesysteem paste als grootste component volgens de exacte planning precies door de opening. Ik had echter niet gedacht, dat onze planners en het team van Ottobock zó nauwkeurig zouden rekenen. Tussen de buitenwand en de installatie had zelfs geen blad papier meer gepast."

Alles uit één hand

Voor reparaties en onderhoud van het moderne machinepark doet Care Center Deutschland eveneens een beroep op zijn partner Ottobock. Binnen het onderhoudscontract is er regelmatig een serviceteam ter plekke om bijvoorbeeld slijtagematerialen en luchtfilters te vervangen. "Een doorslaggevend criterium en vanaf het begin belangrijk voor mij was dat alle diensten uit één hand komen - van de planning en de realisatie tot het onderhoud. Tijdens het complete project hadden we onze vaste contactpersoon bij Ottobock. Veel details en uitdagingen konden vooral dankzij de korte en ongecompliceerde communicatiewegen snel worden opgelost", stelt Uwe Brockmann tevreden vast.

En wat vinden de medewerkers van hun nieuwe werkomgeving? "De reacties tijdens de eerste werkdagen lopen uiteen van een brede glimlach tot een enthousiast 'Wauw'! Het is fijn om de sowieso al gemotiveerde medewerkers in zo'n uitgelaten stemming te zien. Samen gaan we nu aan de slag om de komende jaren een gezonde commerciële groei te realiseren. We hebben nu immers voldoende ruimte."